Wegpunkte über NRW: Was Namen wie MODRU und DOMUX im Radar bedeuten

Wegpunkte sind unsichtbare Koordinatenpunkte am Himmel, die als Stützstellen für Flugrouten dienen – jeder trägt einen weltweit einmaligen Namen aus fünf Buchstaben. Über Nordrhein-Westfalen entscheiden ein paar Dutzend von ihnen darüber, wer über dein Dach fliegt: MODRU und NETEX führen Abflüge aus Düsseldorf nach Westen, DOMUX, HALME, PISAP und BIKMU sammeln die Anflüge ein, KOPAG und ERUKI tun dasselbe für Köln/Bonn. Die Namen bedeuten dabei absichtlich nichts – sie müssen nur aussprechbar und unverwechselbar sein.

Was ein Wegpunkt überhaupt ist

Ein Wegpunkt ist nichts weiter als ein Paar Koordinaten mit einem Namen. Kein Bauwerk, kein Sender, kein Ding am Boden – nur ein Punkt in einer Datenbank, den jeder Bordrechner der Welt kennt. Aus solchen Punkten wird eine Flugroute zusammengesetzt: Die Maschine fliegt von einem zum nächsten, und der Flugplan besteht im Kern aus einer Kette dieser Namen.

Das ist der Grund, warum Flugzeuge über Land nicht kreuz und quer unterwegs sind, sondern in erstaunlich schmalen Bändern. Wer unter so einem Band wohnt, hört den Verkehr täglich zur selben Zeit über derselben Stelle – nicht weil sich der Flughafen etwas dabei denkt, sondern weil ein Koordinatenpunkt zufällig genau dort liegt. Verschiebt sich der Punkt, verschiebt sich der Lärm. Wie stark dieser Effekt sein kann, zeigt weiter unten das Beispiel MODRU.

Wichtig ist die Abgrenzung: Wegpunkte sind Stützstellen der geplanten Route. Im Nahbereich eines Flughafens übernimmt oft der Lotse und weist einzelne Steuerkurse zu – das ist etwas anderes und steht in Radarvektoren: Warum Flugzeuge im Anflug Zickzack fliegen.

Warum die Namen so seltsam klingen

MODRU, BIKMU, ERUKI – das klingt nach Fantasiesprache, und genau das ist es auch. Die Namen folgen einem internationalen Schema, dem Five-Letter Name-Code, kurz 5LNC. Die Regeln sind knapp und erklären fast alles, was an diesen Wörtern merkwürdig wirkt:

• Genau fünf Buchstaben des lateinischen Alphabets, Wiederholungen erlaubt. Rechnerisch ergibt das rund 11,9 Millionen Kombinationen – von denen aber nur ein Bruchteil die übrigen Regeln erfüllt.
• Aussprechbar, mit Vokalen, bevorzugt zweisilbig. Der Name muss im Funk sauber über den Äther gehen, gesprochen von Menschen mit sehr unterschiedlichen Muttersprachen.
• Nicht verwechselbar mit den Nachbarn. Zwei Punkte, die ähnlich klingen, dürfen nicht in derselben Gegend liegen – als Faustregel gilt, dass innerhalb einiger hundert Seemeilen keine zwei Namen vier gleiche Buchstaben an derselben Stelle haben sollen. CAMBO und GUMBO als Nachbarn: ausgeschlossen.
• Weltweit einmalig und fest mit einer Koordinate verheiratet. Ein Wegpunkt wird nie verschoben. Wird eine Route geändert, bekommt die neue Stelle einen neuen Namen – der alte Name bleibt entweder liegen oder verschwindet.

Vergeben werden die Namen zentral über das ICAO-Verzeichnis ICARD, in das die nationalen Flugsicherungen ihre Vorschläge einspeisen und prüfen lassen. Weil der Vorrat begrenzt ist und die Zahl der Punkte seit den 1970er-Jahren immer weiter wächst, wird es zunehmend eng – ein bekanntes Problem der Luftfahrtverwaltung.

Bedeutung tragen die Namen also im Regelfall keine. Gelegentlich schmuggeln die Planer trotzdem etwas hinein: Im Frankfurter Luftraum liegen Punkte wie ROLIS, ROKIM, REDLI, ANEKI, LOMPO, BIBOS, SULUS und ULKIG – Namen, denen man ansieht, dass jemand beim Ausfüllen des Formulars Spaß hatte.

Die Wegpunkte über NRW

Für den Verkehr über dem Rheinland zählen vor allem die Punkte, an denen der Streckenflug endet und der An- beziehungsweise Abflug beginnt. Sie sind die Nahtstellen zwischen der Bezirkskontrolle und der Anflugkontrolle – und damit die Stellen, an denen entschieden wird, über welche Städte es geht.

Zwei Dinge fallen daran auf. Erstens: Anflug- und Abflugpunkte liegen nicht getrennt voneinander, sondern kreuzen sich. Die Abflugstrecken über MODRU und NETEX queren genau die Ströme, die über HALME und PISAP hereinkommen – deshalb müssen Abflüge in bestimmten Betriebsrichtungen unter einer Deckelhöhe bleiben, bis sie den Anflugstrom unterflogen haben. Das ist einer der Gründe, warum Jets nach dem Start manchmal auffällig lange flach bleiben.

Zweitens: In Köln/Bonn werden die veröffentlichten Anflugstrecken nur sparsam benutzt. Üblicher ist ein direct auf einen Übergabepunkt oder gleich die Radarführung. Was das für die Betroffenen bedeutet, steht in Anflugrouten Köln/Bonn erklärt.

Hinweis: Routen und Punkte werden mit den Luftfahrtkarten-Zyklen fortgeschrieben. Einzelne Bezeichnungen können sich ändern – das Prinzip bleibt.

MODRU: Wie ein Wegpunkt einen Ortsnamen bekommt

Dass so ein Punkt handfeste Folgen am Boden hat, lässt sich in Tönisvorst am Niederrhein nachvollziehen. Die Abflugstrecke Richtung MODRU führte seit 2002 direkt über den Ortsteil St. Tönis – an Spitzentagen rund 110 Maschinen, meist in etwa 2.000 Metern Höhe. Für die Anwohner war das nicht die Anflugschneise, sondern eine Abflugroute, die schlicht dort verlief, wo die Kette der Wegpunkte sie hinlegte.

Im August 2020 wurde die Strecke neu gezogen: Die überarbeitete Version – im Amtsdeutsch „Modru K1“ – führt nicht mehr über St. Tönis, sondern über das Gewerbegebiet Tempelshof und dann südlich an Kempen vorbei über Oedt und Lobberich Richtung Niederkrüchten. Möglich wurde das durch den Wechsel von bodengestützter Navigation auf satellitengestützte Führung, die eine deutlich präzisere Linie erlaubt. Nebeneffekt: Die neue Strecke ist rund 18 Kilometer kürzer als die alte.

Einen Haken hat sie allerdings. Vor dem Übertritt in den belgischen Luftraum müssen die Maschinen rund 6.400 Meter erreicht haben, also Flugfläche 210. Wer schwer beladen und langsam steigend unterwegs ist, schafft das nicht immer – und fliegt dann eben anders. Warum Steigleistung im Sommer zusätzlich leidet, steht in Warum steigen Flugzeuge im Sommer langsamer?

Wegpunkt oder Funkfeuer? Die drei Sorten von Namen

Im Radar und in Flugplänen tauchen drei verschiedene Arten von Bezeichnungen auf, die leicht durcheinandergehen:

Die kurzen Kürzel sind die ältere Familie: Sie stehen für Anlagen, die tatsächlich existieren und seit Jahrzehnten senden. NVO etwa ist ein Drehfunkfeuer bei Nörvenich im Kreis Düren, BOT ein ungerichtetes Funkfeuer bei Bottrop. Die Fünf-Buchstaben-Namen dagegen sind das jüngere, flexiblere System – sie lassen sich überall dorthin legen, wo man einen Punkt braucht, auch mitten über die Nordsee. Genau deshalb hat die satellitengestützte Navigation sie so zahlreich gemacht.

Und ein Sonderfall: Warteräume hängen an solchen Punkten. Über dem Süden des Rheinlands liegt etwa ADEMI, wo Anflüge aus Richtung DOMUX bei Bedarf kreisen – mit einer Mindesthöhe um 6.000 Fuß und Linkskurven auf einem Einflugkurs von 284 Grad. Was so eine Ellipse im Radar bedeutet, steht in Flugzeug kreist über meiner Stadt.

Warum du Wegpunkte im Radar nicht siehst – ihre Wirkung aber schon

Eine Enttäuschung vorweg: Auf keinem öffentlichen Live-Radar sind Wegpunkte als Beschriftung eingezeichnet. Was gesendet wird, ist die Position des Flugzeugs, nicht sein Flugplan – der Transponder verrät Kennung, Höhe, Kurs und Geschwindigkeit, aber nicht, wohin die Route als Nächstes zeigt. Details dazu in Was ist ADS-B?

Erkennen kannst du die Punkte trotzdem, nämlich an ihrer Wirkung:

1. Der Knick, den alle machen. Wenn mehrere Maschinen nacheinander an derselben Stelle die Richtung ändern, liegt dort ein Wegpunkt. Anders als beim Zickzack der Radarführung sitzt der Knick bei allen exakt an derselben Position.
2. Die schmale Perlenschnur. Satellitengestützte Strecken werden so genau geflogen, dass die Spuren fast deckungsgleich übereinanderliegen. Ein Band von wenigen hundert Metern Breite ist ein starkes Indiz für eine feste Route – und der Grund, warum Fluglärm heute konzentrierter ankommt als früher.
3. Die gleiche Höhe an der gleichen Stelle. Punkte mit Höhenauflage erzeugen auffällige Muster: Über dem Süden Düsseldorfs passieren Anflüge oft mit sehr ähnlichen Werten, weil ihnen die Karte dieselbe Flugfläche vorschreibt.
4. Der Fächer nach dem Start. Nach dem Abheben trennen sich die Wege an einer festen Stelle – dort verzweigen sich die Abflugstrecken. Mehr dazu in Warum drehen Flugzeuge kurz nach dem Start ab?

Auf dem Live-Radar dieser Seite siehst du Kurs, Höhe und Entfernung jeder Maschine über dir – genug, um die Bänder über dem eigenen Ort selbst zu kartieren. Die Übersichten Flugzeuge über Düsseldorf und Flugzeuge über Köln zeigen den jeweils passenden Ausschnitt.

Häufige Fragen

Mehr im Tower Log: Warum drehen Flugzeuge nach dem Start ab? · Radarvektoren im Anflug · Warum Flugzeuge nicht die kürzeste Strecke fliegen · Anflugroute Düsseldorf